An-Nawwās ibn Sim‘ān (may Allah be pleased with him) reported that the Prophet (ﷺ) said:
"Righteousness is good character, and sin is what wavers in your heart, and you dislike that people know about it." Wābisah ibn Ma‘bad (may Allah be pleased with him) reported: I went to the Messenger of Allah (ﷺ) and he said: "You have come to inquire about righteousness and sin." I said: Yes. He said: "Ask your heart. Righteousness is that which the soul feels at ease with and the heart feels tranquil about. And sin is that which wavers in your soul and causes uneasiness in your chest, even if people give you legal opinions and give you more opinions (in its favor)."
Reported by Muslim (No. 2553b, 2553a), At-Tirmidhi (No. 2389), Ahmad (No. 16973, 16974, 16975) and Ad-Darimi (No. 2670).
The Prophet (ﷺ) informed about righteousness and sin. He said: The most excellent among the traits of righteousness is good morals with Allah by piety and with people by enduring their harm, refraining from anger, having a cheerful face, speaking good words, upholding good ties and companionship, and being obedient and amiable. Righteousness is what the heart and soul feel at peace with. As for sin, it is whatever stirs uneasiness in the soul from suspicious matters, causing hesitation without the chest opening up to it, and what brings about doubt in the heart and fear that it may be a sin. It is also what you would not want to disclose, since it is ugly in the eyes of dignified and upright people. This is because the soul, by nature, loves for people to know of its good deeds; so if it dislikes people's knowing about some of its actions, then it is a sin and contains no good—even if people give you legal opinions regarding it. Do not rely on their fatwa so long as the sign of doubt lingers within you, for a fatwa does not remove true doubt if the mufti gives a ruling without knowledge. However, if the fatwa is based on sound evidence from the Shariah, then the questioner must follow it, even if his heart does not feel completely at ease with it.
Lessons
Encouraging the act of adopting noble morals because good morals are among the greatest aspects of righteousness.
The believer does not feel confused about the truth and falsehood; rather, he knows the truth through the light in his heart and turns away from falsehood and disapproves of it.
Anxiety and uneasiness of the heart along with disliking the idea of making it known to people are among the signs of sinfulness.
As-Sindi said: This applies to suspicious matters when people are not aware of the right choice. Otherwise, what is enjoined in the Shariah, without the existence of a relevant proof, falls under righteousness, and what is prohibited falls under sinfulness, and there is no need to refer to the heart and its tranquility in both cases.
The Hadīth addresses those who possess a sound natural disposition, not those with reversed hearts that do not recognize what is good or reject what is evil except what is engraved therein of their whims.
At-Tībi said: It was said that righteousness in the Hadīth was interpreted in various ways. He interpreted it in one position as what the soul and the heart feel at ease about. In another position, he interpreted it as faith, and in a different position as what brings you close to Allah, and here as good morals, and he defined good morals as the endurance of harm, the avoidance of anger, having a cheerful face, and speaking good words, which are all close in meaning.
Explanation in Arabic
أخبر النبي صلى الله عليه وسلم عن البر والإثم، فقال: إن أعظم خصال البر حسن الخُلُق مع الله بالتقوى، ومع الخَلْق باحتمال الأذى، وقلة الغضب، وبسط الوجه، وطيب الكلام، والصلة والطاعة واللطف والمبرة وحسن العشرة والصحبة. وأن البر ما سكن إليه القلب والنفس.
وأما الإثم فما تحرك في النفس من المشتبهات وتردد دون أن ينشرح الصدر له، وحصل في القلب منه الشك، والخوف من كونه ذنبًا، ولم تُرد أن تظهره لكونه قبيحًا لأعيان وأماثل الناس وكُمَّلِهم، وذلك لأن النفس بطبعها تحب اطلاع الناس على خيرها، فإذا كَرِهَت الاطلاع على بعض أفعالها فهو إثم لا خير فيه؛ وإن أفتاك الناس فلا تأخذ بفتواهم ما دامت علامة الشبهة تتردد في نفسك فإن الفتوى لا تزيل الشبهة ما دامت الشبهة صحيحة وكان المفتي يفتي بغير علم؛ أما إذا كانت الفتوى بناء على دليل شرعي فالواجب على المستفتي الرُّجوعُ إليه، وإنْ لم ينشرح له صدرُه.
الحثُّ على مكارم الأخلاق؛ لأنّ حسن الخلق من أعظم خصال البر.
الحق والباطل لا يلتبس أمرُهما على المؤمن، بل يعرف الحق بالنور الذي في قلبه، وينفر عن الباطل فينكره.
من علامات الإثم قلق القلب واضطرابه، وكراهة اطلاع الناس عليه.
قال السندي: هذا في المشتبهات من الأمور التي لا يعلم الناس فيها بتعيين أحد الطرفين؛ وإلا فالمأمور به في الشرع من غير ظهور دليل فيه على خلاف ذلك من البر، والمنهي عنه كذلك من الإثم، ولا حاجة فيهما إلى استفتاء القلب وطمأنينته.
المخاطَب في الحديث أصحاب الفطرة السليمة، لا أصحاب القلوب المنكوسة التي لا تعرف معروفًا ولا تنكر منكرًا إلا ما أُشرِبتْ من هواها.
قال الطيبي: قيل فُسِّرَ البر في الحديث بمعان شتى، ففسَّره في موضع بما اطمأنت إليه النفس واطمأن إليه القلب، وفسره في موضع بالإيمان، وفي موضع بما يقربك إلى الله، وهنا بحسن الخلق، وفسر حسن الخلق: باحتمال الأذى وقلة الغضب وبسط الوجه وطيب الكلام، وكلها متقاربة في المعنى.
I asked the Messenger of Allah (may Allah's peace and blessings be upon him) about righteousness and sinfulness, and he said, "Righteousness is good morals, and sinfulness is what your heart is not at ease with, and you hate that people know about it."
وعن النواس بن سمعان رضي الله عنه عن النبي صلى الله عليه وسلم قال: البر حسن الخلق، والإثم ما حاك فى نفسك، وكرهت أن يطلع عليه الناس” ((رواه مسلم)).
وعن وابصة بن معبد رضي الله عنه قال: أتيت رسول الله صلى الله عليه وسلم فقال: “جئت تسأل عن البر؟” قلت نعم، فقال: "استفت قلبك البر ما اطمأنت إليه النفس، واطمأن إليه القلب، والإثم ما حاك فى النفس وتردد فىالصدر…
وعن النواس بن سمعان رضي الله عنه قال: سألت رسول الله صلى الله عليه وسلم عن البر والإثم فقال: “البر حسن الخلق، والإثم: ما حاك في نفسك وكرهت أن يطلع عليه الناس” ((رواه مسلم)).
