If anyone says "I ask forgiveness from Allah, there is no deity except Him, the Ever-Living, the Sustainer of existence, and I turn to Him in repentance," his sins will be forgiven even if he has fled from the battlefield
Zayd, the Prophet's servant, reported that the Prophet (may Allah's peace and blessings be upon him) said: ''If anyone says 'I ask forgiveness from Allah, there is no deity except Him, the Ever-Living, the Sustainer of existence, and I turn to Him in repentance,' his sins will be forgiven even if he has fled from the battlefield."
Anyone who says "I ask forgiveness from Allah, there is no deity except Him, the Ever-Living, the Sustainer of existence, and I turn to Him in repentance," his sins will be forgiven even if he fled from fighting the infidels on the battlefield. It is known from a Hadīth that desertion is one of the seven major sins. The correct meaning of the present Hadīth is that one should repent from all sins, including desertion. Otherwise, seeking forgiveness while continuing to commit a certain sin is useless, unless one repents from it.
Explanation in Arabic
من قال: أَسْتَغْفِرُ الله الذي لا إله إلا هو الحَيَّ القيَّومَ وأتوب إليه غُفر له ذنبه وإن كان قد فَرَّ من قتال الكفار، ومن المعلوم أن الفِرَار من الزَّحْف هو أحد المُوبِقات السَّبع التي جاءت في حديث: (اجتنبوا السَّبع المُوبقات، ومنها: الفِرَار من الزَّحْف)، ويكون المعنى مستقيمًا: إذا كان المقصود أنه تاب من جميع الذُّنوب، ومنها: الفِرَار من الزَّحَف، وإلا فإن مجرد الاستغفار والإنسان باقٍ على الذَّنب لا ينفع وإنما ينفع ذلك مع التوبة من الذَّنْب.
فضل المُداومة على الاستغفار وخاصة بعد الوقوع في المعصية.
تعظيم الاستغفار وأنه يكفِّر الكبائر.
تغليظ حُرمَة الفِرار من المعركة عند التِقَاء الجيش.
The 5 scholars cited do not give the same grade: each one is shown below.
Scholar
Grade
Applies to
Work
Al-Albanid. 1420 AH
AuthenticSahihصحيح
The hadith
No. 1517
Shu'ayb al-Arna'utd. 1438 AH
AuthenticSahih Lighairihi
The hadith
No. 1517
Zubair Ali Zaid. 1435 AH
Good (hasan)Hasan
The hadith
No. 1517
Muhammad Muhyi al-Din Abd al-Hamidd. 1392 AH
AuthenticSahih
The hadith
No. 1517
Abu Dawudd. 275 AH
سكت عنه [وقد قال في رسالته لأهل مكة كل ما سكت عنه فهو صالح
The hadith
سنن أبي داودNo. 1517
Grades of other versions (21)
Very weakAl-Albaniضعيف جداً — السلسلة الضعيفة (4546)
Very weakAl-Albaniضعيف جداً — ضعيف الترغيب (990)
AuthenticAl-Albaniصحيح — هداية الرواة (2292)
Good chain (hasan)Al-Albaniإسناده قوي وله شواهد — رياض الصالحين (1883)
AuthenticAl-Albaniصحيح — صحيح الترمذي (3577)
AuthenticAl-Albaniصحيح — صحيح الترغيب (1623)
AuthenticAl-Albaniصحيح لغيره — صحيح الترغيب (1622)
Shu'ayb al-Arna'utعن زيد مولى رسول الله صلَّى اللهُ عليه وسلَّم وليس ابن مسعود كما ذكر المؤلف، وفي إسناده من لم يوثقه غير ابن حبان، و [ورد] من طريق آخر عن ابن مسعود وهو صحيح — تخريج رياض الصالحين (1874)
At-Tirmidhiغريب لا نعرفه إلا من هذا الوجه — سنن الترمذي (3576)
Al-Tabaraniلم يروه عن أبي إسحاق إلا عَبد اللهِ بن المختار البصري، ولا عن عَبد اللهِ إلا عمرو بن فرقد، تفرد به علي بن حميد — المعجم الصغير (857)
Al-Daraqutniغريب من حديث أبي إسحاق عن البراء، وغريب من حديث عبد الله بن المختار عنه، تفرد به عمر بن فرقد البزار ولا يعلم حدث به غير أبي يوسف القلوسي — أطراف الغرائب (1/280)
Ibn Adiفيه] الحسن بن ذكوان أرجو أنه لا بأس به — الكامل في الضعفاء (3/160)
Al-Busiriله شاهد — إتحاف الخيرة المهرة (2/229)
ابن القيسرانيفيه] الحسن بن ذكوان ليس بالقوي — ذخيرة الحفاظ (4/2202)